Past Continuous e Past Simple
Descrizione: When y while in inglese - usi. Nella seguente voce spieghiamo le diverse strutture che compaiono con when e while in inglese. Normalmente, c'è un misto di past simple e past continuous, poiché un'azione di solito interrompe o si incrocia con l'altra, anche se ci sono delle eccezioni. Le spieghiamo di seguito.
When y while in inglese - utilizzo
Normalmente quando usiamo when e while in inglese usiamo una combinazione di due tempi verbali: il past simple e il past continuous. Questo accade perché mentre stiamo esprimendo un'azione che era in corso nel passato, l'azione incrocia un'altra azione che in qualche misura interrompe la prima, cioè si deve interrompere quello che si stava facendo per assistere alla nuova circostanza.
Per esempio:
While I was watching TV someone knocked the door.
(Mentre guardavo la TV qualcuno ha bussato alla porta).
I was walking home when I saw Steve.
(Stavo tornando a casa quando ho visto Steve).
Come regola generale, si usa while con un'azione in corso e when con azioni che intersecano o interrompono l'azione in corso. Tuttavia, non è esattamente così. In realtà non dipende da when o while il tempo del verbo che usiamo, ma da ciò che stiamo esprimendo.
Infatti, l'azione che era in corso nel passato apparirà sempre nel passato continuo (tranne nel caso in cui il verbo sia un verbo stativo - verbi che non ammettono forme continue terminanti in -ing) e l'azione che viene incrociata o interrotta apparirà nel passato semplice.
STRUTTURE CON WHILE
1A. [While + past continuous] + [past continuous].
Si usa questa struttura quando si esprimono due azioni in corso nel passato, ma nessuna delle due interrompe l'altra. Entrambe avvengono nello stesso momento.
Ad esempio: While my brother was studying I was washing the dishes. (Mentre mio fratello studiava io lavavo i piatti).
1B. Possiamo invertire la frase, ma non possiamo [past continuous] + [While + past continuous].
Ad esempio: I was washing the dishes while my brother was studying.
2A. [While + past continuous] + [past simple].
Si usa questa struttura quando si esprime un'azione in corso nel passato che si interseca o si interrompe con l'azione di qualcun altro.
Per esempio: While my brother was watching TV his smartphone rang. (Mentre mio fratello guardava la TV il suo telefono squillò).
2B. Come per la struttura numero 1, possiamo invertire le parentesi [Past simple] + [While + past continuous].
Ad esempio: His smartphone rang while he was watching TV.
Nota: si noti che la frase while è sempre seguita dal past continuous, mentre la frase successiva può essere seguita dal past continuous (se l'azione avviene nello stesso momento) o dal past simple (se l'azione si sovrappone).
STRUTTURE CON WHEN
1A. [When + past simple] + [Past continuous].
Si usa questa struttura quando un'azione si interseca con un'altra azione che era in corso.
Ad esempio: When he arrived home, I was sleeping. (Quando è arrivato a casa stavo dormendo).
1B. [Past continuous] + [When + past simple]
When he arrived home, I was sleeping. (Stavo dormendo quando è arrivato a casa)
2A. When + past continuous] + [Simple past] + [Simple past].
Come negli esempi 1A e 1B, in tutte le frasi when c'è sempre un'azione che si incrocia. Tuttavia, a differenza della frase while che può essere seguita solo dal past continuous, la frase seguita da when può comparire nel past simple o nel past continuous.
Ad esempio: When she was studying she fall asleep. (Quando stava studiando si è addormentata).
2B. [Past simple] + [When + past continuous].
She fall asleep when she was studying. (Si addormentò quando stava studiando).
* Cosa succede se un verbo stativo compare in una frase con when or while?
I verbi stativi di solito non appaiono in forma progressiva (-ing). Pertanto, ovunque compaiano con le possibili strutture when o while, questi verbi saranno al passato semplice.
Ad esempio: When he arrived home, he didn't know what to do. (Quando arrivò a casa non sapeva cosa fare).
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